Manchester, una ciudad que revive

Un carro al que todos se suman, moda, falta de fondos, viejas experiencias... ¿Qué más da? El motivo no parece importar, solo es necesario tener ganas para revivir lo que el legado dejado es ahora. Todos son válidos y lo que parece estar claro es que todos tienen un fin que converge en la oscura ciudad británica: el regreso se ha convertido en un objetivo común.

La escena de Manchester regresa con un 'revival' a la máxima potencia

Ya hubo retornos, intentos de plasmar esos trabajos en giras efímeras que tuvieron resultados dispares. Estandartes del britpop como The Verve regresaron hasta que la enésima trifulca los disolvió y desembocó en el enésimo y discutible proyecto de Richard Ashcroft; los hermanos Gallagher hicieron cada uno la guerra por su lado tras más de una década de hacerla interna y ahora toca a los precursores llevar la voz cantante.

Este año parecen haberse puesto de acuerdo para que los fundadores -o la mayor parte de ellos en algunos casos- de esas bandas se junten para hacer nuevos bolos. Sin duda alguna el ejemplo más sonado ha sido el de The Stone Roses, quienes tras rumores, acusaciones y desmentidos confirmaron que seguían siendo tan amigos como el primer día el pasado mes de Octubre y que lo intentarían demostrar en directo y en lo que parece ser su tercer disco. Siguiendo la estela de sus convecinos, el último grupo en sumarse a la reunión con los miembros originales ha sido Happy Mondays, una banda que ya pisó varios escenarios años atrás pero en que ni Mark Day, Paul Davis, Rowetta Satchell o Paul Ryder estaban invitados.

The Happy Mondays son los últimos mancunianos en sumarse al retorno a las raíces

Pero esa carta de invitación que no llegó no es el único caso, ya que por otro motivo similar, el de New Order ha saltado a la palestra sobre todo por la decisión de no contar con Peter Hook para embarcarse en una nueva y peligrosa gira con el mismo propósito de sacar nuevas canciones, muchas de ellas, ya conocidas, apartando a uno de quienes vieron nacer al grupo, al contrario que Inspiral Carpets, que tras la huída de Tom Hingley llegando a afirmar que la banda se había disuelto apareció la voz -nunca mejor dicho- de quien un día dio sonido a las primeras letras como es Stephen Holt para negar dicha afirmación, dando por sentado que a quien Noel Gallagher sirvió como 'roadie' regresarían para hacerse escuchar.

Muchos claman al cielo cuando se producen tales reuniones, ya sea de alegría o por el hecho de que solo lo hagan por motivos económicos. La realidad es que se da una oportunidad de poder disfrutar -o no- de aquellas bandas que los años no han permitido, dejando en la recámara a una banda que muchos desean volver a escuchar juntos como son The Smiths, hecho que parece más que poco probable. Aunque Manchester parece no cesar su actividad y la moda del regreso puede traer consigo alguna que otra sorpresa (in)esperada.

La Cuna Sueca: Lucknow Pact

No importa el porqué, pero recurrir a la historia siempre tiene alguna importancia. En este caso, se recurrió a ella para revisar un hecho tan importante en su día para el mundo indio y su devenir. A miles de kilómetros de distancia y casi un siglo después, un colectivo sueco adoptaba el nombre de Lucknow Pact, ese acuerdo entre el Congreso y la Liga Musulmana que quizás no tenga reflejo en la música que estos suecos realizan, pero es igual de bienvenida.

Lucknow Pact

Dicen que los suecos nacen con una guitarra bajo el brazo, un país de una población ligeramente superior a la nuestra es desde hace años una de las fábricas más importantes de bandas musicales a nivel internacional. Muchas de ellas llegan lejos, otras se quedan en el camino y algunas, se conocen en pequeños círculos que a su alrededor se van ampliando con el paso del tiempo. Provienen de Göterborg y sus melodías están cargadas de pop, con una línea común que guardan gran cantidad de bandas del país escandinavo: sus guitarras evocan a la época mancuniana en que Johnny Marr acariciaba las cuerdas de tal modo que cargaba aún más de sentimentalismo las letras que 'Mozz' se encargaba de cantar. Aunque ellos cuentan además con reminiscencias a The Mary Onettes y pinceladas de Belle & Sebastian que se dejan ver por momentos.

Lucknow Pact

Entre su primer y segundo trabajo existió un abismo de 5 años, los suficientes para echarlos de menos, los necesarios para esperarlos. En su vuelta, canciones como 'A Few Drinks Later' rememoraban esos ritmos que los jovencísimos norteamericanos llamados The Da Vincis presentaron en su disco debut 'See You Tonight', un trabajo que entremezclaba la bossanova con el pop de manera agradable y únicamente con el fin del disfrute. Pero más allá de eso, regresaron como lo dejaron, con un trabajo plagado de efervescentes melodías, algunas que delatan su origen ('Remember My Name', 'Don't Turn the Stone' o 'Hurry'), otras que dan la mano del ex-The Smiths para que pueda ser él quien firme los acordes ('A guide and a promise') y algún que otro tropiezo de importancia menor subsanado por un directo que no deja indiferente a nadie dentro del excentricismo que atesoran.

Mencionar aquellos grupos que pasean la bandera azul cruzada de amarillo por el mundo sería crear una gran lista de nombres dignos de tener cabida, uno a uno, en nuestra biblioteca musical en algún momento. El viaje de hoy nos ha hecho llegar a revisar a Lucknow Pact, una banda que el pasado año dejaron su sello y que esperemos no tengamos que esperar otros cinco para volver a saber de ellos. La mina que es ese país nos da paso para poco a poco seguir recordando o dando a conocer bandas que tienen cosas interesantes que decir.

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The Decemberists - The King is Dead (2011, Rough Trade/Capitol Records)

Entre dudas y esperanzas se movía el regreso de la banda de Portland comandada por un Colin Meloy con ganas de aunar de nuevo la visión de la crítica hacia sus trabajos tras cosechar con 'Hazards of Love' (2009, Capitol Records) mayor cantidad de reproches que halagos, lo cual no entraremos a valorar pues este trabajo actual dista bastante del mencionado. Con ese símil de referencia hacia The Smiths en el título, The Decemberists se han presentado este año con lo que parece un lavado de cara en su último trabajo.

The Decemberists - The King is Dead (2011, Capitol Records)

El paso por unas composiciones más rebuscadas, ampulosas y caóticas han debido ser el detonante para que en este 'The King is Dead' (2011, Capitol Records) la banda tome el rumbo casi opuesto, retornando a su folk pero casi sin rock en lo que se transforma en una colección de diez canciones limpias, sin estridores y sencillas. Puede incluso que este sea uno de los factores que hagan que el disco guste y disguste a partes iguales basado en ese afán del oyente por buscar dificultosas composiciones que no llegan o en contrapunto, sumergirse en aquel querer olvidar el concepto musical rococó anterior y centrarse en lo que deben ser canciones folk: directas, concisas y sin ataduras.

Con esto, Mr. Meloy & cía, acompañados a la guitarra por Peter Buck (R.E.M.) son capaces de sacarse de la chistera una clásica 'Don't Carry It All' o un guiño -aparte del título- a la guitarra de Johnny Marr en 'Calamity Song', posiblemente el tema que hará centrar la escucha de a quien este grupo antes no le decía nada (deben ser pocos). Existen cortes con tempo menos revolucionado que llevan a pensar que la banda se podría haber sumido en aquello que no les caracteriza: hacerlos accesibles. El resultado puede ser a favor ('Dead Avery', 'June Hymn') o no tanto, con temas que cabe atribuir a ellos mismos en tiempos pasados en un autoplagio ('All Arise!') o incluso a bandas contemporáneas como Wilco (también recordados en 'Dear Avery' y la similitud con 'Red-Eyed and Blue'), los cuales saben meter los pies en ese terreno fangoso con algo más de soltura. Siendo quisquillosos, se pueden sacar los colores a una irreconocible 'This is Why We Fight' con un sospechoso aire de Georgia que por suerte se compensa con una bella y sencilla 'January Hymn'.

The Decemberists

En definitiva, del conjunto se pueden obtener varias respuestas como es que The Decemberists parecen haber tomado un camino acertado haciendo un buen disco, pero eso no quita que se deban hacer valoraciones. No es un trabajo para tirar cohetes en una banda que sabe moverse de forma exquisita en terrenos más pedregosos y puede que el hecho de haber salido tan pronto en el año haya centrado más atención de la quizás se merece. Un disco lleno de canciones de bolsillo, folk de manual y melodías preciosísticas, lo cual puede no ser suficiente para evitar que el regreso de los de Portland quede relegado al ostracismo a lo largo del curso de una manera más o menos merecida.